L'actual revolució produïda per les Tecnologies de la Informació, abanderada pel creixement de la xarxa Internet, està tenint un fort impacte en tots els àmbits de l'activitat humana i molt en particular en tots aquells en els quals la gestió de la informació (emmagatzematge, tractament i tramesa) hi juga un paper predominant. No cal dir que les Biblioteques i els Arxius, que per definició tenen per objectiu conservar i difondre la informació en forma textual, gràfica o acústica, no queden al marge d'aquesta revolució.

A les comarques tarragonines aquesta revolució ens agafa en una situació extraordinàriament favorable. OASI, l'Organisme Autònom per a la Societat de la Informació creat per la Diputació de Tarragona per a promoure l'ús social de les Noves Tecnologies, recull la experiència de més de cinc anys de les Xarxes ALTANET i TINET que han anat introduint la nova cultura en els municipis i entre els ciutadans de les nostres comarques. A més Tarragona i les seves comarques són riques en història i cultura i aquest extens patrimoni, conreat en els seus Museus, Arxius i Centres culturals en general, es pot posar a l'abast d'investigadors i ciutadans de qualsevol lloc del planeta mitjançant les noves tecnologies, contribuint a fer del nostre un Patrimoni realment universal.

Tenim, doncs una situació singular, a nivell estatal, i francament favorable a nivell europeu, en la qual es reuneixen un patrimoni extens i valuós amb una cultura telemàtica ja fortament introduïda en la ciutadania. Podem, doncs plantejar-nos allò que fa uns pocs anys podia haver semblat un somni: que la informació continguda en biblioteques i/o arxius situades en grans nuclis de població o bé en arxius de difícil accés, sigui accessible de manera senzilla, ràpida i barata a qualsevol persona per petit i allunyat que sigui el seu lloc de residència. Les noves tecnologies apunten en aquesta direcció: mentre que els costos en paper i en el manteniment de les infraestructures necessàries per contenir biblioteques i arxius tradicionals segueixen creixent, els costos de les noves eines d'emmagatzematge i tractament de la informació (mitjans magnètics i òptics, microordinadors) segueixen baixant. A més, la informació digitalitzada té un efecte multiplicador, quant que pot arribar a qualsevol lloc on hi hagi una connexió telefònica sense majors inversions, mentre que les inversions en mitjans "clàssics" es veuen sempre limitades geogràficament o bé, si es volen fer arribar a prop dels usuaris més allunyats, es multipliquen recursos i costos.

En el present document presentem la iniciativa que anomenem Bitblioteca Digital Tarraconense (en endavant BDT) que consisteix en la creació d'un portal d'accés a informació textual, gràfica i audiovisual d'interès per a les nostres comarques.