Anomenar Biblioteca a una entitat sense llibres ni bibliotecaris i, fins i tot, sense una localització ben definida pot semblar d'entrada un contrasentit. Però les noves tecnologies, simbolitzades en el mot Digital, permeten que la informació que tradicionalment hom trobava en una Biblioteca o un Arxiu (com ara llibres, revistes, diaris, documents escrits), o fins i tot la que s'hi afegeix en les anomenades Mediateques (música, sons, imatges fixes i en moviment) vagi a residir en mitjans massius d'emmagatzematge controlats automàticament per ordinadors i accessibles des de qualsevol indret on hi hagi una connexió telefònica o telemàtica en general. Aquests mitjans d'emmagatzematge (discs magnètics i òptics) i de gestió de la informació (ordinadors) poden estar fins i tot físicament en llocs diferents, connectats per línies de comunicació. I aquesta Biblioteca Digital formarà en la pràctica, junt amb totes les altres que estan apareixent per tot el món, un immens fons d'informació de l'espècie humana, accessible pels individus des de qualsevol lloc del món.

Amb el nom Tarraconense es pretén, volgudament, assignar una referència geogràfica a aquesta iniciativa. Són ja moltes les iniciatives de creació de fons documentals digitalitzats en tots els idiomes: veure per exemple http://digital.library.upenn.edu/books/archives.html#foreign . Per evidents raons d'abast i economia, aquestes iniciatives pioneres van fonamentalment adreçades a la digitalització d'obres d'interès general. Així, correm el perill de què les obres d'interès més local restin en un segon lloc i allunyades de la seva inclusió en el patrimoni documental mundial digitalitzat. Amb la BDT volem contribuir des de l'entorn local a construir aquesta biblioteca global. I local ho entenem en el sentit ampli, i per això el mot Tarraconense implica molt més que un àmbit reduït a Tarragona i/o les seves comarques.

En el present document presentem la iniciativa que anomenem Bitblioteca Digital Tarraconense (en endavant BDT) que consisteix en la creació d'un portal d'accés a informació textual, gràfica i audiovisual d'interès per a les nostres comarques.